Certains sculpteurs travaillent la matière comme d’autres écrivent des poèmes. C’est le cas de Julien Allegre, dont les silhouettes de métal, élancées et dépouillées, semblent surgir d’un autre temps. Ses « Hommes fossiles » sont à la fois archaïques et résolument contemporains : des figures sans visage, dressées comme des sentinelles.
Un sculpteur autodidacte, né à Arles
Né en 1980 à Arles, Julien Allegre vit et travaille en Provence. Il se destinait à la mécanique, mais la musique et des rencontres décisives avec d’autres artistes l’ont conduit vers la sculpture. Autodidacte, également musicien, il expose en France et en Europe, et ses œuvres figurent dans de nombreuses collections privées et fondations.
Un voyage au Sénégal l’a profondément marqué : il y a découvert l’art du recyclage, qui irrigue encore sa façon de regarder la matière.
Le métal, une matière vivante
Depuis plus de dix ans, Julien Allegre développe un travail autour du métal, qu’il considère comme une matière vivante et réactive. Il le trouve le plus souvent déjà utilisé, sous forme d’objet, à l’état de rebut. Il le découpe, le martèle, le soude, le grave, jusqu’à le libérer de sa fonction première et lui donner, dit-il, « un aspect vivant ».
La matière devient rugueuse, travaillée en strates, et la gamme des tons de rouille est pour lui une poésie. Les lignes superposées évoquent des montées de sève printanières, et les extrémités des pièces un éclatement de branchages appelant son feuillage.
Corten, bronze antique, cuivre et inox poli
Au fil des années, l’artiste a élargi sa palette. À côté du métal brut et de l’acier corten, il travaille le bronze, qu’il désigne lui-même sous le nom de « bronze antique », le cuivre et l’inox poli. Ces matières opposées dialoguent dans ses sculptures : la rouille chaude et le reflet lumineux, le brut et le précieux, l’archaïque et le contemporain.
Les « Hommes fossiles » : des squelettes de branchages
Ces figures élancées sont dénuées de couleur et de tête. Réduites à leur posture d’observateurs, elles ressemblent à de fantastiques squelettes de branches, où le temps n’aurait laissé que l’essentiel pour continuer à témoigner. Julien Allegre y voit des « gardiens d’un temps passé » et des « sentinelles du présent ».
Témoigner de son admiration pour la nature lui semblait une évidence. Placées dans un environnement naturel, ces sculptures semblent dialoguer avec lui. Elles se font les protectrices d’une nature qu’elles défendent avec fermeté contre les mauvaises actions des hommes.
Des sculptures monumentales
Plusieurs pièces de grand format sont présentées dans notre galerie :
Une démarche qui questionne notre rapport au vivant
Derrière l’esthétique brute, le propos est fort. Réemployer des matériaux usagés pour en faire des figures sensibles, c’est offrir une seconde vie à la matière. Le dialogue entre l’ancien et le contemporain, entre l’objet utilitaire et l’œuvre d’art, est au cœur de sa recherche. Plus récemment, il a prolongé ce travail par des gravures abstraites, ses « Empreintes », réalisées avec des plaques de filtration.
Pourquoi collectionner une sculpture de Julien Allegre ?
Conclusion
Avec ses « Hommes fossiles », Julien Allegre propose une sculpture du temps long : sobre, puissante, habitée. Une invitation à regarder la nature, et notre propre empreinte, autrement.
